四日目の朝、ローマは小雨。混雑しているバスを２台見送り、ようやくテルミニ駅へ

向かうバスに乗り混む。雨滴で曇った車窓。外の景色を見るともなく見ていたら、

曇りを拭うように少年が指で窓に文字を書きはじめた。

　　　Ti Amo　　

イタリア語で愛してる、という言葉。その文字をハートで囲うと携帯で写真を

撮って、ささっと掌で消した。きっと彼女にメールで送るのだろう。ちょっとキザだけど

愛らしい。立派なイタリア男に成長しそうだ。

 

テルミニ駅に着く。ここから電車でウンブリアへ。

時間もまだ余裕があるしホームも確認したし、とすっかり安心していた私だったが、

ここでこの旅最大のパニックに陥ることに。念入りの確認が仇になって急なホームの

変更に対応できず、予定の電車に乗り遅れてしまったのだ。まずは到着時間に合わせて

迎えに来てくれるpapaにそのことを伝えなくては。。。。。

携帯の充電がもうすぐ切れそうで、焦る気持に追い討ちをかける。

何とか次の電車で向かうことだけは告げたものの、乗るべき電車に自信がない。

なにせ電車自体にどこ行きなのかの表示がどこにもないのだから、本当にこれでいいのか

ちっとも安心できないのだ。ホームにすでに到着しているそれらしき電車はまだがらんと

していて誰もいない。とりあえず乗り込んで人が来るのを待ってみよう。

ずいぶん待って、ようやく一人、修道女が乗ってきた。「この電車はペルージャ行きですか」

とすかさず尋ねる。「そうよ」と短く答えて微笑んでくれたその顔にようやく安堵して座席に

深く腰をおろした。とりあえずこれで少し気が抜けそうだ。出発したら車窓から目を放さず、

駅を降り過さないようにしよう。

車窓に下車駅のNALNIの文字が見えた。テルミニ駅からほんの一時間くらいの距離なのに

精神的な疲労の上に、出発が遅れたり、車両トラブルで止まったりということもあって、

長旅の果てにようやく辿り着いたような気持でホームに降り立った。遠くにpapaの姿が

見えている。安心して緊張の糸が切れたせいか、ちょっと泣きそうになる。言葉にならない

思いに表情が崩れる私の顔を見て、「子供みたいだね」とpapaは温かく笑っていた。